Товарный знак является широко распространенным средством индивидуализации, позволяющим привлечь внимание к товару, его производителю или продавцу.

Исходя из смысла положений Гражданского кодекса Российской Федерации, в том числе статьи 1477, можно сформулировать определение:
Товарным знаком – признаётся некое условное обозначение, символ, который помещается на выпускаемом товаре и служит для индивидуализации товаров, на которых он размещается. Основное назначение товарного знака состоит в индивидуализации товара конкретного лица: товарный знак позволяет отличать товары одного производителя от другого. Товарные знаки могут быть словесными, изобразительными, комбинированными, звуковыми, или их комбинации в любом цвете или цветовом сочетании. Знак может состоять из слов и словосочетаний, буквенных и, цифровых обозначений, может быть выполнен в одном или нескольких цветах.
Правообладателями товарных знаков могут быть лишь юридические лица и индивидуальные предприниматели. Хочу подчеркнуть, что физическое лицо, не имеющее статус индивидуального предпринимателя, зарегистрировать обозначение в качестве товарного знака не может.

Право на товарный знак существует не само по себе; оно неразрывно связано с определенными товарами. Перечень товаров, для которых предназначен товарный знак, всегда точно обозначается.

С определением отчасти разобрались. Далее ответим на вопрос: какое преимущество бизнесу, перед другими участниками рынка, предоставляет государственная регистрация товарного знака.
Во-первых, товарный знак поможет потребителям отличать ваш товар от товаров других предпринимателей, занимающихся аналогичными видами деятельности.

Если со временем, бренд зарекомендует себя с хорошей стороны и заинтересует потребителей, то логотип станет узнаваемым потребителями и будет вызывать определенные ассоциации с вашей торговой маркой, в идеале побуждающие приобрести товар вновь.

Но, одновременно, раскрученный бренд станет интересен недобросовестным предпринимателям на предмет использования уже известного бренда для реализации аналогичного товара. И вот в целях защиты и недопущения использования бренда такими недобросовестными предпринимателями существует государственная регистрация, осуществляемая Федеральной службой по интеллектуальной собственности -Роспатент.

Во-вторых, товарный знак выполняет роль рекламы. Очевидно, что Товарный знак вызывает у потребителя ассоциацию с определенным товаром и имеет своей целью привлечение внимания и поддержание интереса к определенному товару.

В-третьих, зарегистрированный в установленном порядке товарный знак даёт эксклюзивное право на его использование на рынке реализация аналогичных товаров.
В-четвёртых, позволяет бороться с недобросовестными предпринимателями, использующими ваш логотип для реализации своего товара, более того предоставляет возможность прекратить незаконное использование вашего товарного знака.

В-пятых, является эффективным способом защиты бизнеса от недобросовестных предпринимателей, которые могут опередить вас и зарегистрировать товарный знак на себя, а вам предъявить претензии о незаконном использовании товарного знака и возмещении убытков, выплате компенсации, или ещё серьезнее обвинить вас в мошенничестве, которое квалифицируется уже в соответствии с уголовным кодексом.

Шестое преимущество, зарегистрированный товарный знак, предоставляет вам возможность продать уже раскрученный бренд и получить денежные средства от покупателя.
Давайте поговорим о том, что же такое бренд и в чем его отличие от товарного знака. Хочу начать с широко известного высказывания Филипа Котлера: «самое важное понятие в маркетинге – понятие бренда. Если вы не бренд – вы не существуете».

Законодательство Российской Федерации не содержит понятия - Бренд. В судебной практике понятие «бренд» трактуется как маркетинговый прием - понятие более широкое, чем понятие «товарный знак» и логотип.

Это комплекс психологических и физических элементов:
к психологическим элементам относятся - эмоции, представления, мнения, ассоциации о товаре, продавце, производителе. Информация, сохраненная в памяти потребителей, т.е. эмоциональная составляющая в сознании потребителей.

К физическим элементам относятся – носители бренда, которыми являются -фирменное наименование, логотип, палитра фирменных цветов, поддерживающая фирменный стиль оригинальная графика, звуки, и прочее, по сути - товарные знаки.

Также понятие бренд включает в себя деловую репутацию и престиж продавца или производителя.

Т.е. Бренд – это совокупность впечатлений, вызываемых у потребителей той или иной торговой маркой.

Например бренд - ZARA, родившийся в Испании, первый магазин был открыт в 1975 году. С 90 -х годов компания активно масштабировалась и заходила на рынок европейских стран, с 2 000 годов продвинулась на международные рынки. Эта компания сама занимается дизайном, производством и торговлей. И если вы слышите наименование бренда – ZARA, то ассоциация с каким продуктом у вас возникает!? если вы знакомы с данным брендом, то с модной, стильной, молодежной одеждой.

В экономическом аспекте бренды рассматриваются в качестве активов, которые обеспечивают дополнительные преимущества, прибыль для бизнеса. Положительная деловая репутация в бизнес среде, несомненно, открывает возможности для дальнейших перспектив.

При этом использование чужого бренда может вредить репутации продавца или производителя.
Использование чужого бренда, согласно законодательству, является основанием для привлечения к ответственности в связи с нарушением норм о добросовестном поведении предпринимателей на рынке.

Из сказанного можно сделать вывод, что Товарные знаки представляют собой лишь составную часть бренда, но одну из важнейших и наиболее ценных его частей. Поскольку именно эта часть, переводит бренд в юридическую плоскость. И только правообладатель зарегистрированного бренда, а именно товарного знака, сможет защитить свой бизнес и привлечь к ответственности недобросовестного конкурента.

Основными задачами бренда являются: максимизация продаж товаров/услуг, предлагаемых целевой аудитории под соответствующим брендом; формирование долгосрочных взаимоотношений с потребителями; повышение ценности бренда у потребителей и получение конкурентных преимуществ на рынке.

Необходимо отличать товарный знак от фирменного наименования, служащего для индивидуализации юридических лиц, и от коммерческого обозначения, служащего для индивидуализации предприятия как имущественного объекта, товарный знак призван индивидуализировать отдельные товары и их группы (ст. 1477 ГК РФ).

Правообладатель вправе запрещать любому третьему лицу без его согласия использовать свой товарный знак в деловом обороте: а) любое обозначение, идентичное знаку, в отношении товаров или услуг, являющихся идентичными тем, в отношении которых зарегистрирован знак.

Правообладатель вправе продать исключительное право на товарный знак или предоставить право на его использование, в определенных лицензионным договором пределах с указанием или без указания территории, на которой допускается использование, в отношении всех или части товаров, для которых зарегистрирован товарный знак. Иными словами, правообладатель может получать прибыль от зарегистрированного товарного знака.

В случаях нарушения исключительного права правообладатель вправе требовать от нарушителя возмещения убытков или выплаты компенсации, размер которых определяется по усмотрению суда.

Из сказанного следует, что регистрация товарного знака даёт преимущество в виде возможности сформировать легко узнаваемый бренд, использовать его в целях успешного продвижения на рынке аналогичных услуг, защитить от посягательств недобросовестных конкурентов и получить доходы в виде вознаграждения по лицензионному договору, либо по договору об отчуждении исключительного права.